Universidade da Califórnia, Santa Cruz

A Universidade da Califórnia, em Santa Cruz, é uma universidade pública fundada em 1965. Tem um total de 17.812 alunos inscritos (outono de 2023) num campus de 2.000 acres. O calendário académico é baseado em trimestres. A UC Santa Cruz está classificada em 84º lugar entre as universidades nacionais na edição de 2025 das Melhores Faculdades. As mensalidades e taxas dentro do estado são de US$ 15.983 e as mensalidades e taxas fora do estado são de US$ 50.183.

A UC Santa Cruz é uma das 10 escolas do sistema universitário do estado onde a vida residencial define a experiência do estudante. Cerca de 100% dos caloiros que chegam vivem no campus e escolhem um dos 10 colégios residenciais para se juntarem. Estes pequenos grupos têm as suas próprias localizações no campus, bem como edifícios e programas únicos. O Kresge College, por exemplo, tem uma horta orgânica onde os alunos podem ter aulas; os alunos que são membros da comunidade do College of the Nines participam frequentemente em actividades de voluntariado e na viagem alternativa de férias da primavera do colégio. Os estudantes que vivem nas residências universitárias estão limitados a 15 hóspedes durante o ano letivo, com um máximo de três noites por estadia. Os alunos também têm a opção de ficar em veículos recreativos individuais no Camper Park, uma comunidade estudantil única que vive em veículos semelhantes a casas mantidas pelo colégio com casas de banho e salões partilhados.

Existem mais de 25 milhas de trilhos para caminhadas e jogging no campus, bem como mais de 150 clubes e organizações de estudantes. Apenas cerca de 1% dos estudantes são membros do pequeno sistema grego da universidade. As equipas desportivas da UC Santa Cruz são concorrentes independentes da Divisão III da NCAA. Os atletas são apoiados pela "Banana Slug". A "Banana Slug" é uma criatura não tradicional de barro amarelo que foi nomeada uma das melhores mascotes do país. Os estudantes podem também visitar a Dead Central dos Grateful Dead, que os Grateful Dead doaram à UCLA, ou visitar a cidade balnear de Santa Cruz na Baía de Monterey. Há passeios e jogos no Santa Cruz Beach Boardwalk e natação, vela e caiaque na baía. Os estudantes podem utilizar gratuitamente os autocarros do Santa Cruz Metropolitan Transit District com o seu cartão de estudante. Para viagens mais longas, Monterey fica a 45 milhas da escola e São Francisco a 75 milhas.

As proezas académicas desta instituição pública de investigação olham especialmente para os céus. A escola é nacionalmente conhecida pelos seus programas de astronomia e ciências espaciais. Outros programas criativos incluem uma especialização em design de jogos de computador, e a UCSF foi a primeira escola no sistema da Universidade da Califórnia a oferecer este grau. As mulheres engenheiras são particularmente proeminentes na UCSF; a escola tem uma das percentagens mais elevadas de licenciaturas em engenharia oferecidas a mulheres. Entre os antigos alunos destacam-se a jornalista vencedora do Prémio Pulitzer, Dana Priest, as produtoras de rádio da National Public Radio, Nikki Silva e Davia Nelson (conhecidas como as "Kitchen Sisters"), bem como as frequentemente apresentadas Amanda Amanda Quick e Jayne Castle, uma romancista que escreve sob o pseudónimo Jayne Ann Krentz.